在許多公共場所的門口或大廳櫃檯，經常看見會擺放乾洗手液的機器，供進出民眾使用。外出時，許多人也習慣隨身帶一小瓶乾洗手，以便在沒有水龍頭和肥皂的地方，也可以稍微清潔。 市面上有些洗手液的廠牌宣稱，其產品可殺死99.9％的細菌。然而，有些研究卻指出，乾洗手的清潔效果恐怕並非如此理想。這個究竟到底是真是假？以下帶大家一起了解乾洗手的成分、殺菌效果和隱藏風險。
乾洗手液的成分和殺菌原理
根據乾洗手液的活性成分，可分為含酒精和不含酒精的種類，並以前者居多。大部分的乾洗手液，都含有60~95%的酒精活性成分，如乙醇(Ethyl alcohol)，另外還會含有水、香料和甘油(Glycerin)等其他成分，以增添芳香和潤膚的功能。 而非酒精類的乾洗手液，主要是藉由添加具殺菌功效的化合物來消毒，其中有些乾洗手液，可能還會添加一種稱為三氯沙(Triclosan)或三氯卡班(Triclocarban)的抗生素化合物。 三氯沙和三氯卡班，可以在一些肥皂、牙膏中找到。此外，在其他產品，如一些有抗菌(Antibacterial)標示的用品，或可延長有效期的消毒劑(Antiseptic)，也可以看到它們的存在。不過而美國食品藥物管理局(FDA)表示，三氯沙對健康可能有潛在的風險。
使用乾洗手的4種風險
用完含酒精的乾洗手產品後，其實被殺死的細菌，和乾洗手中的添加物，都還是會留在手上。若使用的是添加殺菌劑的非酒精乾洗手，可能還會因為其成分，如上述的三氯沙，對皮膚或健康造成傷害。以下是4種使用乾洗手可能會遇到的風險：
殺死好菌：若乾洗手含抗生素，使用後可能會把手部皮膚的好菌也一起殺死，降低人體對抗疾病的能力，進而使人更容易生病。
影響荷爾蒙分泌：三氯沙除了可能使細菌產生抗藥性之外，也可能會干擾人體的荷爾蒙分泌。
讓人容易過敏：有研究表示，三氯沙可能會損害免疫系統，讓人更容易過敏，並受塑膠製品中的有毒物質傷害，如雙酚A(Bisphenol A)。
增加對人體的刺激：除了酒精或殺菌劑，乾洗手也會添加一些物質來讓它保存更久，或讓雙手使用感覺更舒適。若乾洗手帶有香味，它的化學成分就更複雜，對人體的刺激也會增加。
所以乾洗手有用嗎？
美國普渡大學(Purdue University)的飯店與觀光管理系教授芭芭拉·阿爾曼薩(Barbara Almanza)表示，根據研究，發現乾洗手液並不會明顯減少手上的細菌數量，有時甚至還會讓雙手的細菌量增加。 若大家因為出門在外，不得已只能用乾洗手時，在使用前最好先用紙巾擦手，因為乾洗手液並不能帶走手上的油汙或汙垢，並且不能殺死腸病毒(Enterovirus)。若想徹底洗淨雙手，最好還是用清水和肥皂比較好。如同美國食品藥物管理局建議的一樣，乾洗手不可完全取代清水和肥皂，而應只拿來當輔助使用。
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